926-siais Kinijos karališkąją šeimą drąsko maištingas perversmas, o kadaise beprotiškai įsimylėjusių stiprių asmenybių jausmai jau atšalo. Klastingą išdavystę nujautęs Imperatorius (akt. Chow Yun-Fatas) palaipsniui ne savo rankomis nuodyja neištikimą žmoną (akt. Gong Li)....
Imperatoriški Kinijos istorijos atributai, nerealiai laki fantazija ir protingai užnarpliotas detektyvas sustyguoja intriguojantį kino mūšį Pekine ir kituose Kinijos miestuose. Į sostą pretenduoja būti išrinkta pirmoji imperatorė moteris, šalia uždraustojo miesto statoma milžiniška...
